Lúc này Susan linh cảm có điều chẳng lành. Một tháng trước, cô đã thuyết phục được Thẩm Khê Nhi giúp mình nói dối một phen, bịa ra một “cao thủ khối tự nhiên”, lại còn được La Thiên Thành nhiệt tình trợ giúp, khiến lời nói dối ấy kín kẽ tròn trịa như được vẽ bằng compa. Cô vốn nghĩ rằng làm vậy thì Lâm Vũ Tường sẽ dứt được nỗi tương tư, chuyên tâm học hành, ngày sau biết đâu còn có thể gặp lại nhau ở Đại học Thanh Hoa. Nhưng Susan quá non nớt với đời, cứ chờ thư của Lâm Vũ Tường, tin chắc rằng sau khi đọc thư của Thẩm Khê Nhi, cậu nhất định sẽ xúc động mà viết thư hồi âm cho mình. Cô nào ngờ được rằng Lâm Vũ Tường lại vô tâm đến thế, hoặc cũng có thể vì quá vội nên gửi thư mà quên dán tem… để rồi suốt một tháng trời cô chỉ nhận được toàn những lá thư quấy rối lặt vặt và thư tỏ tình lung tung. Susan không hề biết rốt cuộc Lâm Vũ Tường ở trường trọng điểm của thành phố là đang cắm đầu phấn đấu hay đã phát điên. Cô lo lắng đến mức không thể chờ thêm được nữa, liền hỏi số điện thoại, và trưa hôm ấy chạy ra ngoài trường, gọi điện thoại công cộng cho Lâm Vũ Tường.
Lúc này Lâm Vũ Tường đang bực bội trong lòng, chẳng còn tâm trạng nghe điện thoại, tiện tay bấm luôn loa ngoài, gắt lên: “Alô!”
Susan sợ đến mức giọng mềm hẳn đi ba phần, nhẹ nhàng nói: “Alô, tớ tìm… xin hỏi… Lâm Vũ Tường có ở đó không?”
Vũ Tường nghe giọng nói ấy thì sững người một chút, nhận ra rồi thì tim gần như muốn nhảy vọt khỏi miệng, dịu giọng nói: “Là tớ đây…” Cậu vui mừng đến mức quên sạch mọi thứ khác.
“Nghe ra tớ là ai không?” Câu nói như nhẹ nhàng như trêu đùa bên tai Vũ Tường. Cậu giả vờ ngây ngô đáp: “Cậu là… Susan, phải không?” Vừa cười vừa hỏi, lại liếc sang Tiền Vinh, để chứng tỏ mình cũng rất cao tay trong chuyện tình cảm. Loa ngoài vẫn bật, cốt để khiến Tiền Vinh tự ti.
“Dạo này cậu vẫn tốt chứ?”
Lúc này Vũ Tường đã tạm gạt nỗi lo sắp bị kỷ luật ra ngoài đầu óc, giọng trầm xuống nói: “Vẫn tốt.”
Tiền Vinh đứng bên cạnh chõ mỏ vào chú thích: “Tốt quá rồi! Tốt đến mức trốn ngủ ở ngoài, sắp bị kỷ luật luôn rồi đó!”
Lâm Vũ Tường lập tức mặt biến sắc, muốn ngăn tai họa thì đã không kịp, vội chộp lấy ống nghe, người nhào tới. Đầu dây bên kia hỏi gấp: “Cậu ta là ai? Có thật không? Trốn ngủ ở ngoài à?”
“Không… không có…”
“Cậu nói thật đi!”
Susan vừa cất tiếng một câu, thì những lời thật lòng của Lâm Vũ Tường lập tức trào ra hết: “Tớ không có trốn ngủ ở ngoài đâu, tớ chỉ là ở bên ngoài sơ ý ngủ quên một đêm thôi, nhà trường không có lý do gì để kỷ luật tớ cả……”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu. Lâm Vũ Tường tưởng Susan tức đến ngất đi, vội vàng giục: “A lô, a lô, a lô… không có gì đâu mà, cẩn trọng đến đâu thì vẫn có lúc mắc sai lầm. Tớ vốn là đại diện tiêu biểu của chủ nghĩa lạc quan cơ mà!” Nói xong còn tự cho là hài hước, rồi hồi hộp chờ phía bên kia lên tiếng.
Cuối cùng trong điện thoại cũng có âm thanh, rất khẽ, mơ hồ. Vũ Tường ghé tai lắng nghe, nhưng lập tức thất vọng… hình như là tiếng nức nở. Chẳng lẽ…Xong rồi, xong thật rồi… Nỗi buồn lập tức lan sang Vũ Tường, cậu cũng nghẹn ngào theo, nói lắp bắp: “Cậu đừng… tớ… cậu…”
Đầu dây bên kia thở dài một tiếng, tiếng thở ấy như rút cạn chút hy vọng cuối cùng còn sót lại của Lâm Vũ Tường, cậu nhắm mắt chờ phán quyết. Susan dùng giọng cực chậm, cực thấp, nỗi buồn không giấu nổi thấm đẫm trong đó, vẫn còn nghẹn ngào chưa dứt, nói: “Lâm Vũ Tường, cậu quá không biết trân trọng bản thân mình, tớ ghét sự trơn tru lươn lẹo của cậu. Cậu có biết vì sao lúc đó tớ lại không may chỉ đỗ vào trường huyện không? Không phải là thi hỏng, tớ từng nghĩ cậu có tài năng, nhưng cậu thì… Tớ thật sự mong cậu nhìn được bài thi Toán của tớ, năm câu trắc nghiệm tớ đều để trống… Tớ không cần mười điểm đấy bởi vì cậu nói cậu chắc chắn sẽ vào trường huyện…”
Lâm Vũ Tường sững sờ đến mức quên cả thở. Nghe những lời ấy của cô, cậu bỗng có cảm giác thân xác và tinh thần tách rời nhau. Lâm Vũ Tường đứng bên điện thoại giống như cái xác ve đã lột. Cái xác ấy vẫn tiếp tục nghe Susan nói…
“Sau đó cậu lại thi đỗ vào trường trọng điểm của thành phố, như vậy cũng tốt thôi, giáo dục ở trường trọng điểm thành phố tốt hơn trường huyện rất nhiều. Có một cơ hội tốt như thế, rốt cuộc cậu đang làm gì ở trường trọng điểm ấy!” Giọng cô có phần kích động, “Cậu chơi bời đủ chưa? Tớ không muốn nghe giọng cậu nữa!”
“Đợi đã…” Lâm Vũ Tường cố làm tròn bổn phận níu kéo, nhưng bất lực vì tay cậu không thể với tới khoảng cách mấy chục dặm, quyền gác máy vẫn nằm trong tay Susan.
“Tạm biệt…”
“Đừng…” Trả lời cậu chỉ còn lại tiếng “tút tút” lạnh lẽo.
Tiền Vinh dò hỏi: “Thế nào, lại đổ vỡ thêm một mối nữa à? Cậu đúng là thất bại quá.”
“Thất bại… thất bại.” Lâm Vũ Tường lẩm bẩm một mình.
Tạ Cảnh Uyên cũng vừa quay về, hỏi bạn cùng bàn: “Sao cậu không lên lớp? Hôm nay giảng nội dung rất quan trọng đấy.”
“Hừ, quan trọng…” Lâm Vũ Tường sa sút đến mức chỉ còn biết lặp lại lời người khác.
Tiền Vinh giả vờ làm việc thiện: “Tôi tiết lộ cho cậu một tin nhé, thằng lớp mười hai kia đang đi khắp nơi tìm người, chuẩn bị tối nay lúc cậu đi lấy nước sẽ đánh cậu đấy!”
“Đánh tôi…” cuối cùng tay Lâm Vũ Tường cũng rời khỏi ống nghe, cậu đá mạnh vào chiếc ghế một cái, dùng nỗi đau ở chân để đổi lấy sự giải thoát trong lòng.
Lâm Vũ Tường quyết định buổi chiều cũng không lên lớp nữa, lặng lẽ chờ tin tức. Ngoài cửa sổ một mảng u ám, cơn mưa như thể không bao giờ dứt. Dòng suy nghĩ rối loạn đến mệt mỏi, cậu nằm nguyên quần áo ngủ thiếp đi. Giấc ngủ yên ổn đến mức ngay cả một giấc mơ cũng không có.
Tỉnh dậy mới phát hiện thời tiết đã đổi khác từ lâu, phía tây trời đã phủ đầy mây đỏ, chứng tỏ lúc mưa tạnh trời quang thì Lâm Vũ Tường vẫn còn chìm trong giấc ngủ… vẫn đang ngủ.
Tiếng chuông điện thoại được ánh hoàng hôn nhuộm vào, nghe không còn chói tai nữa. Toàn thân Vũ Tường rã rời, nhấc ống nghe lên, liền nghe thấy giọng cha mình: “Rốt cuộc con là thế nào, đêm hôm đó con…” Vũ Tường sợ đến mức không dám nghe tiếp, cúp máy là thượng sách. Cậu đoán cha mình không đến một phút nữa sẽ gọi lại, bèn lấy ít tiền trong tủ rồi ra ngoài cho khuây khỏa.
Cánh cửa vừa khép lại thì bên trong điện thoại bỗng reo vang. Vũ Tường có chút hối hận, nghĩ biết đâu đó là cuộc gọi của Susan. Nhưng nghĩ tiếp lại thấy không thể, chẳng phải cô đã nói không muốn nghe giọng mình nữa sao?
Còn Susan thì cũng đang hối hận vì những lời nói quá nặng lúc trưa. Bản thân Lâm Vũ Tường hẳn đã đủ đau khổ rồi, lại bị kích thích thêm như vậy, cô sợ cậu sẽ suy sụp. Cô định gọi điện để xin lỗi, nhưng không có ai bắt máy, đành lo lắng cúp máy.
Lâm Vũ Tường vừa đi đến cổng trường, nghĩ rằng cha mẹ mình chắc đang trên đường đến. Có lẽ Triệu Chí Lương và Kim Bác Hoán sẽ giúp đỡ… Không thể, chuyện này sẽ làm tổn hại thể diện của họ, tuyệt đối không có lý do để họ ra mặt. Vậy về đến nhà rồi không biết sẽ ra sao, người nhà xưa nay chỉ nhìn điểm số mà không nhìn con người, đúng kiểu nhà phê bình. Nhưng lần này lại không liên quan đến điểm số, khó đoán sẽ ầm ĩ đến mức nào. Tiền Vinh thật đáng hận, chết không yên lành. Nguyền rủa xong lại lo sau khi về nhà thì La Thiên Thành bọn họ sẽ nhìn mình thế nào? Chắc chắn là khinh thường. Susan thì càng không dám nghĩ tới, tuyệt tình đến mức thành kẻ điếc, giờ này chắc đang hận mình… Nghĩ ngợi như vậy rồi lại phát hiện số tiền nắm trong tay đã ướt, là mười bảy tệ, tiền công tập thể thao lần trước, chạy mệt đến vậy, thật không đáng. Hốc mắt bất giác ướt lên. Nghe tiếng còi tàu từ xa, đột nhiên nảy ra ý nghĩ bỏ đi, nhưng lại lo chết đói trên đường. Dù dạ dày mình nhỏ nhưng mà mạng sống lại dai, thì cũng biết đi đâu. Giấy thông báo kỷ luật của trường chắc sắp ban xuống rồi, đi hay không đi đây? Có lẽ buông bỏ mớ rối ren này sẽ tự tại hơn, nhưng lại không thể buông… Giống như tay bám vào một tảng đá nhô ra, dưới chân là vực sâu, biết rõ không leo lên được, tay đau đến chảy máu, không biết nên buông hay không. Một khuôn mặt cô độc hòa tan trong ánh chiều tà.